國際象棋是世界上最古老的博弈游戲之 一，與中國的圍棋、象棋和日本的將棋同享 盛名。關(guān)于它的發(fā)源地，20世紀(jì)60年代以前， 前蘇聯(lián)棋史學(xué)家認為五六世紀(jì)時在印度流行 的四方棋是原始國際象棋的前身。但是20世 紀(jì)70年代以來，英國、南斯拉夫等國的棋史 學(xué)家提出許多反證材料，指出國際象棋和中 國傳統(tǒng)的象棋一樣，都是由中國春秋戰(zhàn)國時 期十分流行的六博棋逐漸演變而來的，因而 他們認為國際象棋的最早發(fā)源地不在印度， 而在中國。

史料記載北周武帝發(fā)明的“象戲”（公元 569年）和唐代于地下發(fā)現(xiàn)的“百寶象棋”基 本相同：8×8盤（64格），立體子，棋子擺在 格子上面，也就是現(xiàn)代國際象棋的格局。

這種游戲傳到歐洲后，棋子的名稱和設(shè) 計就與歐洲封建制度的社會階層掛上了鉤， 是歐洲人把它改造成現(xiàn)在這種國際象棋的。