1969年7月16日，美國東海岸佛羅里達(dá)州長(zhǎng)納維拉爾角的肯尼迪寧宙飛行中心的發(fā)射場(chǎng)上，一支象36層樓房、高110米的巨型火箭在震耳的轟鳴聲中起飛了。這是世界上威力最強(qiáng)大的運(yùn)載火箭上星5號(hào)?；鸺谝患?jí)有5臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，它們各有692.8噸推力。點(diǎn)火后，這個(gè)3200噸的巨物便迅速飛向高空。由它和登月艙組成的阿波羅11號(hào)宇宙飛船將把第一批登月者送上二月球，是世界上第一艘載人登月飛船。

起飛后12分鐘，第一、二級(jí)火箭已脫離飛船，第三級(jí)火箭進(jìn)人繞地球飛行的軌道。在繞地飛行的軌道上進(jìn)行飛行修正和檢查后，第三級(jí)火箭重新點(diǎn)火，飛船很快超過了第二宇宙速度(11.4公里/秒)，向月球飛去。

25小時(shí)后，飛過地一月系中點(diǎn)(距地球19萬2千公里)，61小時(shí)后達(dá)到地球和月球引力相等的平衡點(diǎn)。以后，飛船開始在月球的引力下運(yùn)動(dòng)，75小時(shí)以后達(dá)到離月球500-600公里的上空而進(jìn)人繞月球飛行的軌道。

阿波羅飛船有指揮艙、服務(wù)艙和登月艙三部分。7月21口登月艙連同兩位宇航員在月面上緩緩著陸。另一位宇航員則在指揮艙內(nèi)繼續(xù)繞月球飛行。22日在月面考察結(jié)束以后，登月艙的上升段起飛，與指揮艙對(duì)接。登月的兩位宇航員再次進(jìn)人指揮艙。一小時(shí)后，登月艙與指揮艙分離，登月艙落回月面，宇航員進(jìn)行了一次月震試驗(yàn)。此時(shí)，服務(wù)艙的火箭開始工作。待進(jìn)人大氣層時(shí)，服務(wù)艙和指揮艙分離。服務(wù)艙穿越大氣層后墜毀。7月24日指揮艙重新進(jìn)入地球大氣層，落在太平洋上，回到地面的指揮艙只有5600千克重。